Desde a chegada do coronavírus e dada a sua capacidade de se espalhar rapidamente pelos quatro cantos do mundo, uma pergunta preocupa especialistas, mas também seguidores de conspirações de todos os tipos: de onde veio a Covid-19?
Esta questão ainda não está formalmente resolvida. Surgido no final de 2019 em Wuhan, uma cidade na província de Hubei na China, esse tipo de coronavírus se espalhou rapidamente a ponto de contaminar mais de 2 milhões de pessoas em meados de abril e causou o confinamento de mais de metade da humanidade.
A tese, agora defendida principalmente por especialistas e pela OMS, explica que esse vírus presente nos morcegos teria sofrido uma mutação para ser transmitido a uma espécie animal. Esta espécie animal, ainda não identificada (o pangolim é a suspeita), teria então transmitido o Covid-19 aos seres humanos.
Por vários meses, as autoridades chinesas evocam, assim, um mercado ao ar livre em Wuhan, onde são vendidos animais vivos. É aqui que se diz que o misterioso “paciente zero” do Covid-19 foi infectado.
Na França, onde a identificação do paciente zero parece cada vez mais ilusória, surgem questões sobre a disseminação do coronavírus. As explicações fornecidas pela China no início da epidemia não são satisfatórias.
“Digo que, dadas essas diferenças, as escolhas que são feitas e o que a China é hoje – que eu respeito – também não temos um tipo de ingenuidade que consiste em dizer ‘C’ é muito mais forte. Não sabemos. E, obviamente, aconteceram coisas que não sabemos”, disse o presidente Emmanuel Macron em entrevista ao Financial Times em 16 de abril.
Mas nos Estados Unidos, a controvérsia se intensifica sobre a própria origem desse coronavírus a ponto de dar origem a especulações em um laboratório em Wuhan que teria, por acidente ou não, causado uma das piores pandemias globais da história. Amplamente difundidos na web, esses rumores virais mudaram nos últimos dias com a publicação de uma investigação do Washington Post. Confira abaixo:
O que sabemos sobre o chamado laboratório “P4” em Wuhan?
Por várias semanas, um laboratório de Wuhan, o Instituto de Virologia de Wuhan (WIV), esteve no centro de várias publicações, perguntas, mas também rumores às vezes excêntricos, mas particularmente virais neste período difícil, mas propícios à disseminação de “notícias falsas” e outras teses de conspiração.
Este laboratório da WIV existe em Wuhan e, de fato, possui um ramo especializado no estudo de doenças infecciosas e, em particular, nos coronavírus que afetam os morcegos. Esse ramo, chamado BSL4 ou P4 (o posto mais alto entre os laboratórios de biossegurança muito altos), é o que tem sido alvo de mais boatos nos últimos dias, principalmente na França. Especialmente desde que foi criado em colaboração com a França no início dos anos 2000 antes da abertura em 2015.
Os cientistas chineses, que rapidamente isolaram e se comunicaram no início de janeiro sobre a sequência genética do Covid-19, também chamada SARS-Cov-2, garantem que nenhum dos coronavírus em que trabalhavam neste laboratório correspondia à sequência genética do Covid-19. Não é suficiente para tirar todas as dúvidas, principalmente de acordo com os americanos.
O que o Washington Post diz sobre o laboratório de Wuhan?
Várias mídias americanas mencionaram um caminho completamente diferente do mercado de animais de Wuhan nos últimos dias. Duas mídias americanas, o jornal Washington Post e o canal de televisão Fox News, relançaram a estranha tese, que apareceu pela primeira vez na forma de rumores virais na web, em torno do famoso laboratório chinês de Wuhan.
Em um artigo datado da terça-feira 14 de abril e retomado pela AFP, o Washington Post garante que a embaixada dos Estados Unidos alertou várias vezes em 2018 o Departamento de Estado dos EUA sobre “medidas de segurança consideradas insuficientes” neste laboratório em Wuhan, o Instituto Wuhan de Virologia (WIV), estudando coronavírus.
O alerta foi publicado em “O que as autoridades americanas descobriram durante suas visitas os preocupou tanto que eles devolveram dois telegramas diplomáticos classificados como sensíveis, mas não classificados em Washington”, disse o jornal em seu artigo.
O que a Fox News diz sobre o laboratório de Wuhan?
As revelações do Washington Post vêm em cima das acusações da Fox News, cujas fontes, no entanto, parecem mais misteriosas, disse a AFP. A Fox News evoca “várias fontes” pensando que o Covid-19 viria deste laboratório (veja a investigação no site da Fox News).
Ao contrário das muitas teses de conspiração desenvolvidas e abundantemente adotadas na web nas últimas semanas, o canal próximo aos conservadores americanos também menciona por sua vez “um vírus natural”. De onde isso viria?
A Fox News desenvolve a mesma tese do Washington Post: também poderia ter vazado do laboratório de Wuhan por causa de maus protocolos de segurança. O misterioso “paciente zero” do Covid-19 poderia ser, ainda segundo a Fox News, um funcionário do laboratório acidentalmente contaminado.
Origem do coronavírus: ele poderia ter “escapado” do laboratório de Wuhan?
A origem animal do Covid-19 parece ser atestada, tendo em vista suas peculiaridades muito próximas aos coronavírus de morcego e sequências de um coronavírus já conhecido no pangolim. Esse pequeno mamífero poderia ter servido como hospedeiro intermediário entre o morcego e os humanos.
Essas semelhanças descartariam a tese de uma criação científica, por meio de cópia e colagem genética ou pesquisa bacteriológica. A tese do aprendiz de feiticeiro não se sustentaria em vista das particularidades genéticas desse novo coronavírus.
“Parece algo natural demais para que haja alguma dúvida de que seja algo artificial”, diz o jornal Le Monde. Etienne Simon-Loriere, pesquisador do Institut Pasteur que conseguiu comparar seu código genético com vírus conhecidos nas últimas semanas.
“Para recriar um vírus tão grande, seria necessário conhecimento técnico que poucos laboratórios do mundo possuem – provavelmente menos de uma dúzia – e parece improvável que os cientistas possam ter criado um vírus que também interage com o receptor ECA2, quando esse mecanismo nunca havia sido observado antes”, disse ele.
Fim da tese do laboratório de Wuhan? Não é tão simples.
Um especialista entrevistado neste mesmo artigo do Washington Post oferece outra possibilidade. Segundo ele, o vírus pode realmente ser de origem natural, mas conseguiu escapar do laboratório em Wuhan.
“Como muitos salientaram, não há nada que indique que o vírus que atualmente assola o mundo foi concebido [cientificamente, nota do editor], os cientistas concordam amplamente que é proveniente de animais. Mas isso não significa dizer que não provém deste laboratório que passou anos testando coronavírus em morcegos em animais”, explica Xiao Qiang, pesquisador da Universidade da Califórnia em Berkeley.
Frédéric Tangy, do Instituto Pasteur, também admite que a tese acidental é possível. “É o suficiente para um pesquisador derrubar uma garrafa. Apesar do exaustor, um aerossol é formado e é infectado sem perceber. No final do dia, ele sai do laboratório e contamina toda a sua família e aqueles que conhece”, disse ele ao Le Monde nesta semana.
O que sabemos sobre a investigação anunciada por Mike Pompeo nos Estados Unidos?
Questionado no mesmo canal da Fox News, o diplomata americano Mike Pompeo admite que o governo americano abriu uma investigação sobre a origem do Covid-19. “Estamos realizando uma investigação completa sobre tudo o que podemos aprender sobre como esse vírus se espalhou, infectou o mundo e causou uma tragédia”, disse ele.
“Apenas o fato de termos que fazer essas perguntas, apenas o fato de não sabermos as respostas, de que a China não compartilhou as respostas, diz muito”, disse ele. “O que sabemos é que esse vírus nasceu em Wuhan, na China. O que sabemos é que o Instituto de Virologia de Wuhan fica a poucos quilômetros do mercado de rua e ainda há muito a aprender”.
Donald Trump não precisou de muito para apreender um assunto tão controverso, mas também estratégico, na guerra de influência que a China e os Estados Unidos estão travando. “Posso dizer que estamos ouvindo cada vez mais essa história. Vamos ver”, disse o presidente americano esta semana em palavras evasivas, mas capaz de relançar uma controvérsia que se divide até dentro do executivo americano.
“A maioria das evidências neste momento indica que [o vírus] é natural”, rebateu o ministro da Defesa dos EUA, Mark Esper, quando o chefe de gabinete Mark Milley alertou que ele considera “rumores e especulações”.
Qual é a tese controversa de Luc Montagnier na França?
Virologista reconhecido, agraciado com o Prêmio Nobel de Medicina em 2008 por seu trabalho sobre o vírus da Aids, mas controverso por posições polêmicas e por sua posição anti-vacina, o professor Luc Montagnier defendeu uma tese também controversa em entrevista publicada em 16 Abril pelo site Pourquoi Docteur.
“É uma bela lenda, não é possível. O vírus saiu de um laboratório de Wuhan”, explica ele em particular sobre o mercado de animais de Wuhan, suposta fonte de Covid-19. “O laboratório da cidade de Wuhan se especializou nesses coronavírus desde o início dos anos 2000. Eles têm experiência nessa área”, disse ele.
Luc Montagnier vai ainda mais longe e afirma ter trabalhado em grande detalhe na sequência do vírus Covid-19. “Não fomos os primeiros, já que um grupo de pesquisadores indianos tentou publicar um estudo que mostra que o genoma completo desse coronavírus [possui] sequências de outro vírus, o HIV, o vírus da AIDS”, diz ele antes de acrescentar que o estudo não foi publicado, mas que “a verdade científica ainda está surgindo”.
Polêmico após comentários chocantes sobre a AIDS na África, Luc Montagnier também foi objeto em 2017 de um pedido de 100 acadêmicos de medicina, denunciando abusos e suas posições anti-vacinas. Eles pediram ao Colégio de Médicos para puni-lo.
Coronavírus próximo ao HIV: de onde vêm essas informações?
A aproximação entre Covid-19 e HIV defendida por Luc Montagnier não é nova. Foi encontrada na web ao longo de muitas semanas através de sites e publicações conspiratórias. Todos são da mesma fonte, um artigo de pesquisa publicado originalmente no site BioRxiv.org.
Este site permite compartilhar estudos científicos realizados por pesquisadores antes mesmo de serem submetidos a um comitê de ética e publicados em periódicos de referência. As conclusões deste artigo foram rapidamente criticadas, principalmente porque o estudo foi baseado em “sequências extremamente curtas de proteínas” e encontrado em muitos outros organismos.
Resultado, seus autores o removeram do site dois dias após a sua publicação. Tarde demais, já que a web é propícia a recuperar informações rapidamente e disseminá-las rapidamente. Foi suficiente para um epidemiologista da Universidade de Harvard mencioná-lo em uma série de tweets no final de janeiro, especificando, no entanto, que o estudo não havia sido apresentado a um comitê de revisão.
O que a China responde à tese de um vazamento do laboratório de Wuhan?
Um porta-voz da diplomacia chinesa declarou: “Muitos médicos renomados do mundo todo acreditam que a hipótese de um vazamento não tem base científica”, disse Zhao Lijian em comentários divulgados pela AFP.
Por várias semanas, perguntas e críticos vêm chovendo sobre a China, acusada de não ter esclarecido a origem do vírus, mas também de não ter alertado o suficiente sobre a seriedade da situação e a perigosidade desse novo vírus, acusações negadas vigorosamente pelo regime chinês.
“Nunca houve encobrimento e nunca permitiremos encobrimento”, disse o mesmo porta-voz do Ministério das Relações Exteriores na sexta-feira.
Em entrevista ao Financial Times na quinta-feira, 16 de abril, Emmanuel Macron expressou suas dúvidas sobre a propagação da epidemia na China.
“A transparência, o imediatismo das notícias não têm nada a ver, as redes não são livres nesses países, você não sabe o que realmente está acontecendo por lá. Dadas essas diferenças, não vamos ter um tipo de ingenuidade que consiste em dizer que [a gestão da epidemia pela China] é muito mais forte. Nós não sabemos. E obviamente existem coisas que aconteceram que não sabemos”. Com: Linternaute
